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その昔、この地主には方々に竜や巨人がいて、時に人間を苦しめたものです。彼らと戦った勇敢な騎士のお話もたくさん伝えられています。これもブリテン島（今のイギリス）の中王国であった、そんな竜退治の物語です。ただし、このお話の騎士たちは弱虫ばかりで、たちまち竜に踏みつぶされ、口から出す炎に焼かれ、われ先に逃げてしまいました。そこで、登場するのが我らの勇士農夫のジャイルズです。 ひょんなことから巨人をやっつけたジャイルズは、英雄として王様から古ぼけた剣（実はすごい力を持つ剣）を授けられ、灰色のめす馬に乗って竜退治に行くはめになりました。大昔の竜王の血筋を引く大金持ちで、ずるがしこい黄金竜と、ジャイルズのかけひき、知恵比べは絶妙で、思わずやきもきしたり、にやにや笑わされたり、中世の騎士物語をひっくり返したお話作りといい、さすがはイギリス・ファンタジーの名手の作品です。 ファミコンソフトやゲームブックの下敷きになっているといわれる、トールキンの本格的長編ファンタジー「ホビットの冒険」（岩波書店）「指輪物語」（評論社）にも挑戦してみませんか。（和）
静岡子どもの本を読む会
テキストファイル化武像聡子
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